正常情况下，西瓜要6~8片真叶后才会孕花开花。
西瓜的全生育期约80～85天,其生育过程可以分为发芽期、幼苗期、伸蔓期和结果期.
发芽期种子萌动至子叶平展,苗端形成2～3个稚叶.在25℃～30℃条件下,需经10天左右.
幼苗期由第1片真叶露心至5～6叶"团棵期".在20℃～25℃温度下,通常需20天左右,而在15℃～20℃温度下约需30天,
伸蔓期幼苗团棵至坐果期雌花开放.在20℃～25℃温度下,经23～25天.
结果期从坐果节位雌花开放至果实成熟,直至全田采收完毕.主蔓第2、3雌花开放至坐果,在26℃温度下约需4天,此时是由营养生长过渡到生殖生长的转折期,茎叶的增长量和生长速度仍较旺盛,果实的生长刚刚开始,随着果实的膨大,茎叶的生长逐渐减弱,果实为全株的生长中心.果实生长期一般25～28天.
果实的生长主要在前半期,开花后15～18天是果实的膨大阶段.开花后10天果径达成熟期的60％,15天达85％,日增长量最高为开花后6～7天.而果实体积增长高峰较迟,开花后10天约为成熟期的25％,15天约为60％,20天为80％左右,日增长以开花后12天最高.以后继续增长,但增长量小,速度缓慢。